Çocukluk başlangıcında ultra işlenmiş gıdalarla beslenmenin ileride davranışsal ve duygusal bozukluklar bağlantılı olabileceği gösterildi. Okul öncesi yıllarda beslenme beyin gelişimini etkilediğinden oldukça önemli bir dönemdir. Toronto Üniversitesi’nde yeni yapılan araştırmada çocukluğun başındaki ultra işlenmiş gıdalarla beslenme şeklinin hiperaktivite, anksiyete ,korku agresiflik gibi davranışsal ve duygusal karakteriyle bağlantılı olabileceği bulundu.
“Okul öncesi yıllar, çocuk gelişimi açısından kritik öneme sahiptir ve aynı zamanda çocukların beslenme alışkanlıklarını oluşturmaya başladıkları dönemdir,” dedi araştırmanın baş araştırmacısı ve Toronto Üniversitesi Temerty Tıp Fakültesi’nde beslenme bilimleri alanında yardımcı doçent olan Kozeta Miliku.
JAMA Network Open dergisinde yayınlanan bu çalışma, küçük çocuklarda standartlaştırılmış davranış değerlendirmeleriyle birlikte ultra işlenmiş gıda tüketimini incelemek için ayrıntılı, prospektif veriler kullanan ilk çalışmadır. Ayrıca, erken çocukluk döneminde davranış ve ruh sağlığını araştıran en büyük çalışmalardan biridir.
Ultra işlenmiş gıdalar, çoğunlukla mutfağımızda genellikle bulunmayan rafine edilmiş bileşenler ve katkı maddelerinden üretilen endüstriyel ürünlerdir. Kanada’da bu gıdalar, okul öncesi çağındaki çocukların tükettiği kalorilerin neredeyse yarısını oluşturmaktadır.
Araştırmacılar, 2009 ile 2012 yılları arasında hamile kadınları kapsayan ve Kanada’nın dört farklı bölgesinde çocukların doğum öncesinden ergenlik dönemine kadar izlendiği, uzun vadeli ve nüfus temelli bir çalışma olan CHILD Kohort Çalışması’ndan elde edilen verileri kullandılar.
Ayrıca...
Analiz, üç yaşındaki 2.000’den fazla çocuğun beslenme bilgilerini içeriyordu. Çocuklar beş yaşına geldiğinde, araştırmacılar geçerliliği kanıtlanmış bir ölçek kullanarak puanlarını değerlendirdiler.
Çocukluk Dönemindeki Değişimleri Takip Eden Bir Çalışma
Baş yazarlar Meaghan Kavanagh (doktora sonrası araştırmacı) ve Zheng Hao Chen’in (Miliku’nun laboratuvarında doktora öğrencisi) de dahil olduğu araştırma ekibi, ultra işlenmiş gıdalardan alınan kalorideki her %10’luk artışın, içe dönük davranışlar (kaygı ve korku gibi), dışa dönük davranışlar (saldırganlık ve hiperaktivite gibi) ve genel davranışsal zorluklar için daha yüksek puanlarla ilişkili olduğunu buldu.
Daha yüksek puanlar, daha fazla bildirilen davranışsal zorlukları yansıtmaktadır.
Bazı gıdalar daha güçlü bağlantılar gösteriyor
Bazı ultra işlenmiş gıda kategorileri diğerlerinden daha güçlü bağlantılar gösterdi. Bunlar arasında şekerle tatlandırılmış içecekler, yapay tatlandırılmış içecekler ve patates kızartması veya makarna ve peynir gibi yemeye veya ısıtmaya hazır gıdalar yer almaktadır.
Diyet değişikliklerini simüle eden istatistiksel modellerde, ultra işlenmiş gıdalardan alınan enerjinin %10’unun meyve, sebze ve diğer tam gıdalar da dahil olmak üzere minimum düzeyde işlenmiş gıdalarla değiştirilmesi, daha düşük davranışsal puanlarla ilişkilendirildi.
Aynı zamanda Toronto Üniversitesi Joannah & Brian Lawson Çocuk Beslenmesi Merkezi’nde araştırmacı olan Miliku, bulguların küçük diyet değişikliklerinin bile daha sağlıklı gelişimi desteklemeye yardımcı olabileceğini gösterdiğini söyledi.
“Bulgularımız, erken çocukluk döneminde tam meyve ve sebzeler gibi minimum düzeyde işlenmiş gıdalara doğru yapılan mütevazı değişikliklerin bile daha sağlıklı davranışsal ve duygusal gelişimi destekleyebileceğini gösteriyor,” dedi.
Küçük değişiklikler önemli olabilir
Miliku’nun konuya olan ilgisi, bir ebeveyn olarak kendi hayatından yaptığı gözlemlerden kaynaklandı.
“Küçük bir çocuğun ebeveyni olarak, hazır gıdaların çocukların diyetlerinde ne sıklıkla yer aldığını, hatta bazen sağlıklı ortamlar olarak kabul ettiğimiz yerlerde bile, fark etmeye başladım,” dedi.
Giderek artan sayıda araştırma, ultra işlenmiş gıdaları hem yetişkinlerde hem de çocuklarda obezite ve kardiyometabolik hastalık riskinin artmasıyla ilişkilendirmiştir. Daha önceki çalışmalar da bu gıdalar ile ergenlerde ve yetişkinlerde daha kötü davranış ve ruh sağlığı sonuçları arasında bağlantılar olduğunu öne sürmüştür.
Miliku, “Ebeveynler ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlar ve tüm ailelerin tek bileşenli gıdalara erişimi veya bunları ailelerinin diyetlerine dahil etmek için gereken araçlara ve zamana sahip olmadığını,” söyledi.
“Ultra işlenmiş gıdalar yaygın olarak bulunuyor, daha uygun fiyatlı ve pratik. Mümkün olduğunca tam ve minimum düzeyde işlenmiş seçenekleri nasıl kademeli olarak artırabileceğimizi düşünmek önemlidir.”
Miliku, bir parça meyve sunmak veya şekerli bir içeceği suyla değiştirmek gibi küçük adımların, zaman içinde çocukların duygusal ve davranışsal gelişimini desteklemeye yardımcı olabileceğini söyledi.
“Amaç, ailelerin bilinçli seçimler yapmasına yardımcı olabilecek kanıtlar sunmaktır,” dedi.
Referans: “Ultraprocessed Food Consumption and Behavioral Outcomes in Canadian Children” by Meaghan E. Kavanagh, Zheng Hao Chen, Sukhpreet K. Tamana, Theo J. Moraes, Elinor Simons, Stuart E. Turvey, Padmaja Subbarao, Piushkumar J. Mandhane and Kozeta Miliku, 3 March 2026, JAMA Network Open.
